红树林是重要的滨海湿地生态系统，在海洋生态平衡中发挥着巨大作用，是防风消浪、固岸护堤、净化海水、维持生物多样性的“海岸卫士”，也是固碳储碳、调节气候的“海洋绿肺”。关于红树林防风固堤的作用，许何昌委员向队员们讲述了一个小故事，他说道：“印尼海啸发生时，周围的村庄都受到了很严重的破坏。但有一个村庄影响很小的，原因就是它在靠近红树林五公里的地方，是红树林挡住了海浪，保护了那个村庄。”
金牛岛的红树林面积约有104.2公顷，是当地红树林生物多样性较为丰富的地区。主要生长秋茄、桐花树、红海榄、白骨壤等10种湛江本地红树树种，也有着国外品种无瓣海桑，有着许多真红树和半红树植物；海域中鱼虾蟹贝类等海洋生物的投放配比也较为合理，有着八爪鱼、青蟹、泥丁等生物；丰富的红树林和海洋生物给保护区的鸟类提供了良好的栖息条件，黑脸琵鹭、针尾鸭、白鹭、反嘴鹬等鸟类常栖息于此。每个物种都有它自身的功能作用，共同维持海洋的生态平衡。
大力发展红树林生态旅游、海洋碳汇经济，推动“生态保护+水产养殖”耦合发展模式，逐步实现“人养林”向“林养人”转变，是发展生态养殖、生态旅游，拉动经济的重要源泉。许何昌委员说：“这里的红树林光散价值高，通过发展观光旅游和种-养耦合，能够加大力度宣传保护红树林的意识，红树林的生态价值和经济价值都得以实现。”目前，湛江市正在努力打造“红树林之城”，推动红树林生态保护与观光旅游相结合，走出一条生态优先、绿色低碳的高质量发展之路。
习近平总书记强调，这片红树林是“国宝”，要像爱护眼睛一样守护好。总书记的话语激励了保护红树林的工作者，使得大家更有信心、有毅力地做好红树林的修复保护工作，并合理开发利用红树林，做好宣传保护红树林的工作，使得红树林的经济效益和生态效益最大化。
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