塔在人间

 

明万历四十年, 也就是公元1612年的某一个清晨，江西新建人欧阳保焦思不宁地站在擎雷山的高处，曦风正徐徐吹来，他不由感慨抒怀。这一年，欧阳保在雷州府推官任上被委任代摄雷州府治下的海康县。在自幼受父亲青囊学影响的他看来，从汉代以降，一直是郡治、府治、州治、县治的千年雷州城形胜赫然，西侧依山傍水，左臂耸护如勒马，右臂环绕如揖，而城东平旷无所依，实乃风水之缺失，雷州今后如欲人才辈出，定需在城之东南巽位，建文塔一座，夯实城之根基，补雷州无笔峰之憾。建造一座文塔，由此成为欧阳保任内的一大愿望。

 

建塔所需资金筹集，材料准备，人力组织，得到了时任雷州知府牛从极以及一大批乡绅的鼎力支持，在最短的时间，万事俱备。1613年正月，一座坐东向西的文塔，在雷州东南角的调会坊正式动工。塔初名“元魁塔”，寄意“文塔钟灵毓秀，元魁占鳌彰显”，或许“元魁”一词之平俗不能彰显文化人的品位，塔又有了另一个更为雅气的名字“启秀塔”，为“肇启文风，培育俊秀”之意。众工匠日夜赶工，深挖基土，夯实基础。意想不到的是，在离地面约十米处，竟发现隐藏于土中的蛇蛋三只。欧阳保闻讯匆匆赶来，将蛇蛋捧在手中，如获至宝，欣喜若狂，他面北感慨，三元及第，此乃天意也！塔由此更名“三元塔”。塔于1615年4月如期竣工，并最终定格于九层处。

 

 

三元塔因何只建九层呢？这里流传着一个神话故事，说的是玉帝的女儿有意来到人间游玩，而三元塔所处位置，正是天庭南天门。玉帝心疼女儿，为免其车马劳顿，令人修建直上云霄的宝塔一座，以方便小仙女出行。玉帝嘉勉众仙人，要求连夜动工兴建。由于当地的土地公此次未得安抚，心有怨气。当塔修至第九层时，他假装鸡啼，引领全城公鸡打鸣报晓。众神仙以为天色已亮，不便久留，便收工回归天庭复命去了。一座原本可能通天的宝塔，就这样被几声鸡啼坏了好事。

 

“救人一命，胜造七级浮屠”，浮屠原指佛陀，后并指佛塔。塔原为佛教特有建筑物，最初主要用于藏存舍利、佛经等。它随着佛教传入中国是在汉代，慢慢地，其外形、功能和意义上便也有了更多的中国元素。据书载，在三元塔所处方位，曾建有唐代石制文塔一座，高约15米，为雷州所记录的最早的塔，取名“文笔峰”，只是此塔至元代便塌毁了。塔何故而亡，书中并无记载，后人便也不得而知，对于这座塔的存在，现在就是附近的乡邻也少有人知晓。世间随着时间长河漂流而来的人或事，大多已是湮灭于历史的浩渺之中了。

 

塔到了明代，已成为一个地方层级的重要标志，府城所建文塔定制九层，而一个县城的文塔最高只能建七层，这都是约定的民间风俗。人世的规矩，却是塔必须遵崇的。同属于雷州府的徐闻县城，有塔名为登云塔，共七层，竣工于1623年。相传一名叫贤堂公的仙翁，某天下凡巡视，发现徐闻人才较缺，便有心修筑文塔一座，助当地年青一代科甲及第。按计划，此塔深夜一更奠基，二更便可完工。但当地一名老财担心文塔修得太高，于己不利，便在二更之前假扮鸡啼。此时塔正修至七级，贤堂公听到鸡啼声，以为天将放亮，匆匆收工，留下这座七层古塔。与朋友聊起三元塔、登云塔的前世今生，便忍俊不禁。想想两塔同属一府，塔的建造均与神仙助力与一声鸡啼有关，这传说是谁抄袭谁呢？将一座塔的高度与一段段传说维系在一起，其存在自然更显神秘和合理。这似乎也是历史和世人惯用的伎俩。